立法会审议加烟税草案,政府续以七成半税率为谋略鼓动控烟
《2024年应课税品(修订)条例草案》今天(Today)(20日)交到立法会进行(Carry Out)首读及二读。署理医务卫生局局长李夏茵表示,今次是过去20多年来,首次连续两年增加烟草税,强调会继续以世卫建议的七成半烟草税为目标,持续去检视整体控烟的策略。
加烟草税对低收入者戒烟成效尤其显著
她续称,当局已经根据《2024 年公共收入保障(烟草税)令》在2月28日,预算案宣布当天上午11时正式生效,给予4个月暂时法律(Law)效力,行政部门需要在有效期内,向立法会提交建议,以落实2024/25年度财政预算案中,每支香烟的烟草税调高8毫,并且按同等的比例提高其他烟草产品的税率31.92个百分点的建议,待立法会通过后成为法例。
她强调,增加烟草税是世界公认最有效减低烟草使用的措施,提高整体烟草的零售价以加重吸烟人士戒烟的诱因,并且可以帮助防止非吸烟的人士,特别是年轻人接触烟草,而世卫鼓励成员定期提高烟草税,使到税收占烟草价格最少七成半,而去年11月每包烟的平均零售价约为78元,烟草税只占香烟零售价不足六成半,因此继上年度增加6毫烟草税后,行政部门在2024/25年度,每支香烟的烟草税调高8毫,去到每次香烟的3.306元。
她认为这样安排不单能确保烟价维持一直的水平,避免吸烟率反弹,并明确向传达行政部门保障市民整体健康(Health)的承诺及决心,当局更会以世卫建议的七成半烟草税为目标,持续去检视整体控烟的策略。她强调,行政部门的最终目的将吸烟率进一步推低,从而免除医疗系统及整体社会(Society),因为吸烟所付出的沉重代价。
她又称,烟草对于健康(Health)危害极大,全球八大死因中六个与烟草使用有关,譬如心脏病、脑血管疾病、下呼吸道感染等。对于有指加烟税会令低收入的烟民百上加斤,行政部门重申吸烟危害健康(Health),而且低收入人士是最难以负担烟草带来的健康(Health)及经济(Economy)损害的群组,烟草使用会直接增加贫富差距,且烟草税对低收入者戒烟的成效尤其显著。
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